Родился в 1925 году, и к началу Великой Отечественной войны ему исполнилось всего 16 лет.

         После окончания профессионального училища он начал свою трудовую деятельность на одном из московских заводов, выпускавших военную технику. Работа была тяжелая. Не каждый мог по 10-15 часов стоять у станка. Многие ребята не выдерживали таких условий, некоторые просто падали, выходя после смены с работы. «И все-таки, как ни тяжело нам было на заводе, это было безопаснее, чем на фронте», - говорил Иван Афанасьевич.

         И несмотря на это,  Иван Афанасьевич отказался от брони, и к середине 1943 года его направили на ускоренные курсы командиров стрелково-пулеметного училища. Там 7 ноября 1943 года он принял военную присягу.

         После окончания учебы он был направлен на Украинский фронт командиром пулеметного взвода в часть 35649, а в сентябре этого же года ему было присвоено звание младшего лейтенанта.

         В составе этой части воевал до Победы сначала на советской земле, а затем на территории Румынии и Венгрии, где он и получил известие о капитуляции Германии. Был тяжело ранен, получив сквозное ранение лица.

         Он вспоминал, как он, еще совсем молодой командир, сменив заболевшего бойца - одного из часовых - чуть не замерз в горах Румынии. Спасли его бойцы взвода.

         Но война для него не закончилась 9 мая. Военная часть продолжала войну до мая 1946 года, после чего возвратился домой.

         Награжден орденом Красной звезды, орденом Великой Отечественной войны второй степени.