Вспоминал ветеран войны Василий Тетерюков.
В начале января Василию Тимофеевичу Тетерюкову исполнилось 88 лет. 45 лет из них он отдал русскому лесу – работал лесником Еленского лесхоза, шесть – армии, из них полгода воевал в составе 44-го полка знаменитой гвардейской танковой бригады.

Отец его, Тимофей Иванов, был усыновлен крестьянином Антоном Тетерюковым еще до Столыпинской реформы, переписал его на свою фамилию. Перед Первой мировой войной Тетерюковы переехали жить из большого села Подбужье в поселок Холм. Здесь и прошло детство Василия и еще девятерых братьев и сестер. Из них сегодня здравствуют брат Илья в Жирятине, сестры Татьяна в Калуге и Нина в Крыму. Братья Егор и Николай погибли на фронтах Великой Отечественной войны. Брат Владимир умер, подорвавшись в 1944 году на немецкой мине недалеко от поселка.

Василий пережил почти двухлетнюю оккупацию района немецко-фашистскими захватчиками. Хорошо помнит, как в поселке установилась чужая власть, был создан полицейский участок, который в числе первых разгромили в ноябре 1941 года партизаны. В оккупации жили в постоянном страхе. Чтобы не угнали в Германию, подростки прятались от облав, многим удалось избежать ареста и в августе 1943 года, когда немцы, собрав в огромную толпу хвастовичан, погнали их на Брянск и дальше в Белоруссию.

В октябре 1944 года Василия призвали на фронт в пехотную часть, где он быстро освоил ручной пулемет. В первом же бою был легко ранен в правую ногу. В полевом госпитале подружился с бывалым танкистом, за которым вскоре приехали товарищи, чтобы увезти в родную часть. Василий попросился с ними. Оформить соответствующие документы не представило труда, и в ноябре он оказался в 44-м гвардейском танковом полку, которым командовал известный на 1-м Белорусском фронте полковник Иосиф Гусаковский. На фронте в это время было затишье, и молодой танкист упорно осваивал новую военную профессию. В экипаже стал заряжающим, позже освоил стрельбу, а в Берлине уже подменял командира «тридцатьчетверки». На этом танке он и подъехал к рейхстагу. Незадолго до этого Василий опять был ранен в ту же правую ногу, но данный недуг тщательно скрывал от полкового начальства.

Война закончилась. Бригада в составе советских войск в Германии была расквартирована в Дрездене. Вскоре его вызвал к себе на беседу командир полка. Предложил остаться служить на сверхсрочную по хозяйственной части (заметил в нем способности и прилежание), но сначала надо было прооперировать больную ногу. Сержант дал согласие, операция прошла успешно. Когда Василий должен был перейти на другую должность, попросился на побывку на родину. Ему как фронтовику дали для отдыха целый месяц.

Дома его ждала невеста Елена. Не откладывая, сыграли свадьбу. Быстро пролетело «медовое» время. Танкист уехал в часть, стал ждать приезда жены. Однако события 1949 года, чуть ли не приведшие к войне с союзниками, перечеркнули все планы. Елена Владимировна настояла на переезде мужа на родину, и Василий Тимофеевич в начале 1951 года уволился из армии.

Свою мирную жизнь Тетерюков посвятил лесу.

- Я как-то прикидывал: оказывается, своими руками посадил за эти годы больше 700 гектаров саженцев, - говорит он. - Они стали лесами в основном вокруг райцентра и называются Хвастовичской дачей. Мы с Еленой народили шестерых ребяток. Троих не уберегли в детстве. Сына Геннадия и дочек Любовь и Наталью воспитали достойными людьми. У меня сегодня семь внуков и пять правнуков. Одна беда мучает меня: не могу теперь подолгу стоять возле братской могилы в День Победы – не дают чрезмерное волнение и больная нога. Но всегда чту память тех ребят, кто не вернулся из боя.

Таких ветеранов, как Василий Тимофеевич, в нашем районе осталось всего 23, и каждый из них - живая история мужественного поколения, спасшего мир от коричневой чумы.