Я хочу рассказать о своём прадеде Степанове Алексее Федоровиче.

Мой прадед родился в 1922 году.

Степанов Алексей имел редкую военную профессию – он был шифровальщиком.

Война застала курсанта Степанова в Москве,   в   военном  училище. Изучать новую науку пришлось, чуть ли не с азбуки. Работа шифровальщика требовала отличного знания русского языка, безупречной зрительной и умственной памяти, усидчивости.

Режим обучения был очень жёстким, занимались по 9 - 10 часов. Кроме шифровального дела по два часа в день стали заниматься изучением материальной части стрелкового оружия, учились стрелять из пистолетов, винтовок и автоматов.

 22 июля 1941 года воздушная тревога оказалась не тренировочной, а настоящей. С приближением немецких войск к Москве участились ночные налёты авиации противника.  Курсанты сначала укрывались в метро, а потом в укрытиях в ботаническом саду. За ночь были одна - две воздушные тревоги.

          В середине августа 1941 года согласно приказу командующего московским военным округом часть подразделений, в том числе и их училище, передислоцировались из Москвы в город Горький.  

После окончания училища, с 20 января 1942г.  началась военная летопись моего прадеда. Он прошёл путь от Москвы до Венгрии и Чехословакии, а затем до Маньчжурии.

Боевое крещение  произошло на Калининском фронте,     в восьмом  отделе штаба Калининского фронта. На первых порах  мой прадед   был назначен делопроизводителем. Редко, но всё же ему  разрешали  шифровать. Работал уверенно, быстро и, главное, без ошибок. Пришлось привыкать работать в боевых условиях, когда бомбят самолёты, идут артиллерийские и миномётные обстрелы. Сначала было жутковато, боялся допустить ошибки при шифровании, но быстро освоился и привык к таким условиям. Через несколько дней  начальник отдела и освободил Алексея от должности делопроизводителя, обязав заниматься только шифрованием.

В конце января 1942г. новоиспечённому шифровальщику было присвоено звание младшего лейтенанта. Приказ застал Степанова Алексея  в деревенской бане. А через два дня после чествования, 29 января, во время бомбёжки авиацией противника,   он был легко контужен взрывной волной. Две недели находился на изоляции в санчасти армии. Последствия контузии негативно сказались на его глазах, они стали часто краснеть и слезиться.  Здесь, на Калининском фронте младший лейтенант Степанов сдружился с  начальником 8-го отдела майором Зубенко, с которым  ему пришлось работать до окончания войны.

С осени 1942г.  Калининский  и Западный фронты  участвовали  в Ржевской операции.   Приходилось очень трудно. Танковый корпус, при котором находился Степанов Алексей, нес  значительные потери в живой силе и технике, иссякали боеприпасы и продовольствие, а то, что сбрасывалось с самолётов на парашютах, большая часть попадала к противнику, а не к своим войскам. Кольцо окружения сжималось очень быстро. Настал критический момент для шифровальщиков. Начальник отдела после тяжёлого ранения умер. Ответственным за судьбу шифродокументов стал Алексей. Шифровальщики и шифродокументы находились в опасности и в любую минуту могли попасть к противнику. Алексей  знал, что за шифродокументами охотилась разведка противника. По вермахту был издан приказ Гитлера, в котором говорилось, что кто возьмёт в плен русского шифровальщика с шифродокументами, тот будет награждён крестом, отпуском на родину и обеспечен работой в Берлине. Чтобы документы не попали к немцам,    Алексей Степанов принял решение на уничтожение документов, рации, самого себя и своего помощника. Они поставили перед собой канистры с бензином, горку гранат и взрывчатку.  Переживания и нервные волнения оказались напрасными. Корпус вышел из окружения. Здесь же Алексею впервые удалось встретиться с Георгием Константиновичем Жуковым.

          За бесперебойное и оперативное обеспечение командования шифросвязью Алексей Степанов был представлен к награждению орденом Красной Звезды и отпуском на пятнадцать суток с выездом на родину.

Домой Алексей приехал в первой половине марта 1943 года неожиданно, как  говорится, как ком снега на голову свалился. В тот момент дома никого не оказалось. Найдя в условном месте ключ от двери, Алексей вошёл в дом, разделся, прошёл в горницу и перед висящим на стене зеркалом начал бриться. Услышал, что кто-то вошёл в дом, это была его  мама. Она, увидев в прихожей висящую шинель и шапку, испугалась и убежала. Затем вернулась. Радости не было предела. Весь отпуск  мой прадедушка Алексей Степанов проработал на комбинате «Большевик».

Степанов Алексей  участвовал и в Курской битве, во время которой он уже был  начальником смены, и в его подчинении было пятнадцать офицеров.  Будучи  на командном пункте Конева, он   видел  битву под Прохоровкой, где шло сражение танкистов, артиллеристов, стрелков и лётчиков. Прадедушка говорил, что невозможно представить, описать и рассказать обо всём, это был по сути  ад.

Время шло. Война катилась на Запад.   Алексей Федорович стал уже  помощником  начальника отдела, старшим  смены. Ответственность возрасла.  Алексей Федорович уже  шифрует  телеграммы, исходящие от руководства фронтом,  идущие в адрес Генерального штаба армии, Ставку Верховного Командования и лично Сталину.

В составе Степного, а затем II Украинского фронта Степанов Алексей  участвовал в форсировании Днепра, в освобождении Правобережной Украины, в Ясско – Кишинёвской  операции, в ходе которой  26 марта 1944г. наши войска вышли на советско-румынскую границу.

Наши войска шли   быстро  и  поэтому, чтобы не допустить срыва в обеспечении шифросвязью командования фронтом,  небольшой группе шифровальщиков  Степанова приходилось с шифродокументами верхом на лошадях по бездорожью переезжать с одного пункта на другой.

На войне капитан Степанов   влюбился. Это случилось в августе 1944г. во фронтовом госпитале на медицинском обследование и лечении. Избранницей его стала  Вера Васильевна Виноградова, с которой Алексей  впервые встретился в январе 1942г ,  когда был младшим лейтенантом. После госпиталя их роман продолжался, но только в письмах. В марте 1946 года Алексей получил из Горького от   матери Веры письмо, в  котором она подробно писала о трагической гибели дочери в автомобильной катастрофе.

После госпиталя  капитан Степанов продолжал  войну в 57-й армии III-го Украинского фронта. Степанов   был очевидцем этих радостных, трогательных событий, связанных  с освобождением Румынии, Болгарии,

Победу встретил в Чехословакии,  в городе Модра, в котором размещался штаб 2-го Украинского фронта. В этот день в городе   было что-то невообразимое: в небо стреляли изо всех видов оружия; все пели и ликовали, солдаты бросали вверх пилотки, танкисты шлемофоны; обнимались и поздравляли друг друга с победой, на руках качали своих командиров. Танкисты, чумазые, в копоти, в пороховом нагаре и масле, ещё не успев отмыться, плясали на танках и пели под звуки гармошки.

В конце мая 1945  года у  моего прадедушки началась командировка  на Дальний Восток  на войну с Японией. Маршрут движения эшелонов проходил по территориям Чехословакии, Венгрии, Румынии, Молдавии, Украины, по местам боевых действий частей фронта, затем по территории Саратовской области. Эшелон встречали в городах Алма-Ата, Барнаул и последняя     встреча     была     в     Новосибирске.

Штаб 2-го Украинского фронта, в последствии был переименован в Забайкальско-Амурский фронт и сосредотачивался  в Монголии.  Климатические условия в Монголии очень суровые: днём жара до 45 - 50 градусов, а ночью прохладно. Испытывали большие трудности с питьевой водой, которую в цистернах привозили из Читинской области. Многие  офицеры отдела, в том числе и мой прадедушка, переболели малярией с сильными приступами.  От пилюль   и   таблеток у него появилась глухота и покраснение глаз.

  2 сентября 1945 года представители японского правительства были вынуждены подписать акт о безоговорочной капитуляции. В Монголии  Степанову Алексею    пришлось задержаться еще на несколько месяцев. Он уволился в запас 14 мая 1946 года.  Домой в город Родники Ивановской области он прибыл 27 мая 1946 года.

Мой прадед Степанов Алексей Федорович  награждён многочисленными орденами  и медалями. Среди них три ордена Красной Звезды - за Курскую битву, за Корсунь-Шевченковскую и Ясско – Кишинёвскую операции, а также за разгром Квантунской армии  в Монголии.