Боевой путь

Смирнов Василий Иванович, родился 28 декабря 1912 года в д. Зотино, Красно-Баковского района, Горьковской области. Прошел всю войну 1941-1945 гг. Будучи старшим лейтенантом, был в составе минометного полка войск первого Украинского фронта, бравшего Берлин. В первых рядах атакующих, освобождая дом за домом, бойцы все теснее сжимали огненное кольцо вокруг рейхстага, и, наконец, над куполом взметнулось алое полотнище.

4 ноября 1941 г., когда Василия Ивановича в числе других коммунистов, вызвали в комитет партии, где секретарь райкома коротко и немногословно пояснил, что Родине нужны наиболее активные и преданные люди на фронт. Его направили в военно-политическое училище, ведь армии нужны были грамотные политработники. В марте 1942 г. В.И. Смирнова, который с завидным упорством настаивал на отправке на фронт, назначают командиром роты отдельного пулеметно-артиллерийского батальона.

Его боевой путь пролегал через Можайск, Гжатск, Вязьму и десятки других городов и сел. Затем был офицерский полк резерва Западного фронта, куда Василия Ивановича направляют парторгом. И вновь, с января 1944 года, он - командир пулеметной роты стрелковой дивизии Третьего Белорусского фронта. Под Витебском перед подразделением была поставлена задача овладеть высотой. Враг считал ее неприступной. В этом бою Василий Иванович был ранен в ногу, но продолжал бежать, увлекая за собой бойцов. Смерть была невластна над ним. Василию Ивановичу еще довелось освобождать Польшу и Германию, форсировать реки Вислу, Одер, Нейсе, Шпрее, наконец, участвовать в штурме Берлина. В мае 1945 г., освобождая Чехословакию, В.И. Смирнов познакомился с Иозефом Плешнером, членом одного из партизанских отрядов, который поддерживал советские войска при взятии Праги. Фото с ним и доныне хранится в семейном альбоме. Уже через много лет В.И. Смирнов разыскал своего друга через газету чехословацких коммунистов и написал ему теплое письмо.

Удивительный случай был в 1969 году, когда правительством Монгольской Народной Республики он был награжден медалью «Тридцатилетие битвы на реке Халкин-Гол». Тогда Василий Иванович вспомнил давние годы его юности, когда в составе Ханкайского пограничного отряда он защищал дальневосточные рубежи нашей Родины. Здесь, в первых схватках с врагом, закалялся его характер солдата и командира, отсюда началась его дорога на Берлин.