Василий Иванович Смирнов родился 16 апреля 1916 года в д. Кривцово Нейского района Ярославской (ныне Костромской) области.
В рядах РКК с 1937г.
Чден ВКП(б) с 1939г.
Участник советско-финской войны 1939-1940г.г.
На фронте с 22 июня 1941г. Летом 1941г. в составе 7 воздушно-десантной бригады 4 воздушно-десантного корпуса Западного фронта участвовал в обороне Белоруссии.
После передачи 7 ВДБ в состав 5 ВДК с осени 1941г. принимал участие в десантных операциях в тылу врага.
С августа 1942г. в должности ответственного секретаря партийной организации 112 гвардейского стрелкового полка 39 гвардейской стрелковой дивизии воевал на Сталинградском фронте. За участие в боях по обороне завода "Красный Октябрь" награжден орденом "Красная Звезда" и медалью "За оборону Сталинграда".
Погиб при артобстреле 5 августа 1943г. в районе с. Богородичное Славянского района Донецкой области.