Мой прадед Николай Александрович Смирнов родился 12 марта 1924 года в деревне Шоргутово Костромской области в семье крестьян. В 1939 году окончил 8-летнюю школу, затем поступил в Кологривский животноводческий техникум. В 1942 году был призван в армию. Служить начал в Ленинградском военно-пехотном училище. В марте учебу успешно завершил, ему присвоили звание младшего лейтенанта. Направили на формирование воинской части под Тулу.
В конце июня 1943 года часть, где служил прадед по тревоге, пешим строем, выступила на фронт, в направлении Орловско-Курской дуги. Они сменили часть, которая держала оборону. Здесь же получили приказ перейти в наступление. Прадед, как командир минометного взвода, в составе минометной роты вел огневую подготовку. И только на третьи сутки они выбили противника из траншей и стали продвигаться с боями, освобождая деревни.
Дивизия, в которой приходилось воевать прадеду, входила в состав 3-й армии Брянского фронта. Наиболее значимое наступление – это освобождение города Орёл, в честь которого дали первый салют в Москве. Дальше с ожесточенными боями продвигались к Брянску. В боях за город Карачев, 12 августа 1943 года, прадед был тяжело ранен и отправлен в госпиталь Мурома.
После излечения он был направлен в другую дивизию, в качестве командира взвода. Так же участвовал в боях при освобождении сёл и городов Белоруссии, а именно Бобруйска, где была окружена крупная группировка немецких войск. Сильные кровопролитные бои развернулись за освобождение Белостока. За январь-февраль 1945 года были взяты несколько городов Пруссии, и к марту они вышли к Балтийскому морю. Отрезав город Кенигсберг по суше. В апреле 1945 года дивизию перебросили к реке Одер. 
Когда Берлин был окружен советскими войсками, немецкая армия стремилась соединиться с Берлинской группировкой с Юго-востока. Для отражения этого замысла по тревоге была поднята дивизия, где служил прадед. В ходе боевых действий 2 мая 1945 года группировка немецких войск на подступах к Берлину была окружена и взята в плен. 7 мая 1945 года они взяли населенный пункт у реки Эльба. В бою советские солдаты сумели отстоять этот пункт и не дали противнику переправиться на другой берег реки. Это был последний бой, в котором участвовал мой прадед. 
За время войны прадеда представили к наградам: два Ордена Красной Звезды, медали «За взятие Кенигсберга», «За взятие Берлина», «За победу над Германией». Повысили в звании – стал старшим лейтенантом.