Проживал в посёлке Заозерном Красноярского края. Работал на угольной шахте. Был призван Рыбинским РВК в 1941 году. Воевал в составе 510 гаубичного артиллерийского полка. В конце июня 1941 года в составе 119 стрелковой дивизии полк отбыл в действующую армию. Защищал Москву. С 5 февраля 1942 года 510 ГАП в составе 29 армии оказался в полном окружении под Ржевом в Мончаловских лесах. Иван Федотович погиб при выходе из окружения.
На войне он был телефонистом. С телефонным аппаратом, запасным кабелем и оружием он поддерживал связь полка со штабом армии и другими подразделениями. Связь постоянно рвалась. При артиллерийском налёте кабель секло осколками. Ползая по земле, укрываясь в воронках, он вновь и вновь искал оборванный провод.
Связисту не положено ходить в атаку в стрелковой цепи, поражать врага своей рукою, у него другие задачи, и главная — обеспечить связью бесперебойное управление боем.