Родился Пужаев Иван Афанасьевич в 1924 году в селе Мессинговка. Будущий ветеран имел три брата и три сестры. Юношество Ивана прошло, как у всех деревенских парнишек, но с наступлением Великой Отечественной войны всё изменилось. В ноябре 1941 года у Ивана призывают отца, а сам парень уходит на фронт зимой того-же года. Ивану был уже совершеннолетним и уходил на фронт добровольно и можно считать, что он ушел не так уж и геройски. Но боец был добровольцем! В конце декабря 1941 года парня призывают в  5 - ю Стрелковую Дивизию в 190 - й Стрелковый полк. Солдат в составе этого полка обороняет Москву вплоть до 1942 года и получает за это время лёгкое ранение. После обороны Москвы уже ефрейтора Пужаева переводят в 7 - ю Артиллерийскую Дивизию Прорыва в 124 - й Гаубичный Артиллерийский полк. И в составе этого боевого подразделения Иван обороняет Сталинград до его полного освобождения. После боёв за территории Советского Союза Ивана перебрасывают в 61 - ю Стрелковую Дивизию, в 55 - й Артиллерийский полк, в составе которого он освобождает Польшу и её столицу. Затем, после освобождения дружественных стран, бойцы Рабоче - Крестьянской Красной Армии идут прямиком на штурм врага. Ивана переводят в 3 - ю Миномётную Дивизию, в 316 - й Миномётный полк и присваивают ему звание Сержанта и назначают на должность командира узла связи в составе артиллерийской разведки. В ходе боёв в составе 316 - о Миномётного полка Пужаев Иван штурмует Кёнигсберг, а затем и доходит до Берлина и берёт его в составе этого же полка. Так Иван Афанасьевич прошёл всю войну и стал ветераном уже в 22 года. Вернулся Сержант в родное село в 1945 году, но там уже не было отца, с которым он уходил на войну, так как он погиб в 1943 году. Иван прожил долгую жизнь, после войны работал помощником председателя села, а когда стал старым работал в сельском магазине и пастухом. Умер Иван Афанасьевич в 1999 году в возрасте 77-и лет, оставив после себя четырёх сыновей и трёх дочерей.