Козельск – город, в котором мы жили, был захвачен немцами 8 октября 1941 года. Освобождён 1-м гвардейским кавалерийским корпусом 28 декабря 1941 года в ходе Белёвско-Козельской операции битвы за Москву. Город был сильно разрушен.
В 1943 году ранней весной, ночью кто-то стал громко стучать в дверь. Мама открыла дверь и «осталбинела» от удивления. В дверях стоял мой старший брат Валентин в военной форме. Радости у нас не было конца. Он сразу сказал, что его отпустили на один день. Их эшелон остановился в Козельске на вокзале на сутки, и его командир отпустил найти нас. Когда он очутился вечером в центре города, то из-за разрушений не знал где нас искать, поэтому начал стучаться во все жилые дома на нашей улице и, в конце концов, ему сказали, где живет Мария Ивановна Пахомова с сыном. Он рассказал, что война застала его в Ленинграде. Ремесленное училище, где он учился, не успели эвакуировать, и им пришлось зиму 1941 года, самую холодную и страшную, пережить в Ленинграде. Он полностью хлебнул горе блокады. Работать приходилось много, голодал, видел много мертвых прямо на улицах города. Он заболел и его, вместе с группой ремесленников – тоже больных, по «дороге жизни» переправили на Большую землю. Это было уже весной, лед был хрупкий и они чудом не утонули в Ладожском озере, так как попали под бомбежку, и впереди идущая машина попала в полынью и ушла по лед. Привезли их под Москву, подлечили и направили на работу в Тушино. Там он написал Заявление о зачислении его добровольцем, его год рождения 1924 – еще не призывали. Его просьбу удовлетворили, он закончил курсы младших командиров, и теперь направляется на Западный фронт.
Пока он рассказывал, мать со слезами натопила плиту, нагрела воды, попросила у соседей корыто и усадила его мыться. Как сейчас помню, он долго упирался и говорил: «Мама, что ты, я же боец Красной Армии!» А мама: « Ты для других «боец», а для меня ты мой сын. Садись и мойся». Наконец он сдался, она его вымыла, а я поливал немного воду на голову.
Он вымылся и лег ко мне немного поспать. Как мне было приятно прижаться к старшему брату, а он крепко обнял меня и сразу заснул. Мама постирала его бельё и положила сушиться на плиту. Все быстро высохло и Валентин после сна и скудного обеда, оставил нам подарки от своих сослуживцев: две буханки хлеба, банку консервов, кусок мыла и несколько кусков сахара.
Вскоре он ушёл. Мать долго не могла оторваться от него, потом перекрестила и отпустила. Мы получили всего два письма от него. Осенью пришла «похоронка», в которой говорилось, что боец Красной Армии Пахомов Валентин Григорьевич погиб в боях под Витебском смертью храбрых.
Эта весть чуть не подкосила мою мать. Она долго рыдала, ругала себя за то, что «обмыла» его, накликав сметь….
В конце 1943 года неожиданно получили письмо от товарища Валентина, который видел как погиб мой брат. В одном бою надо было взять высоту, и их рота пошла на штурм вражеских укреплений, но атака захлебнулась. Нашим бойцам было приказано отойти на исходную позицию. Командир роты был ранен и Валентин стал вытаскивать его с поля боя. Немцы предприняли контратаку, окружили их и сразу расстреляли. Это видели бойцы из своих окопов, но сделать ничего не смогли.
В каждой семье есть свой герой, который оставил о себе память. В нашей семье нашему герою навсегда останется 19 лет, имя его Валентин. Похоронен Пахомов Валентин Григорьевич в Витебской области, в братской могиле д. Калиновка. Фото нет, все довоенные фотографии сгорели в разбомбленном доме. Остались лишь воспоминания младшего брата, которому в 1943 году было 6 лет.