Овчинников Иван Григорьевич родился 28 апреля 1925 года в селе Верхняя Покровка Будёновского района Воронежской области в семье крестьян. В те годы труд крестьян был тяжёлым,  практически вся работа была ручной, сеяли , косили, молотили хлеб в ручную. С раннего детства детей приучали к труду, сначала они помогали родителям в уходе за домашним скотом, птицей, становясь старше их привлекали к работе в поле подвозить воду, возить снопы. Поэтому дети  знали цену хлебушку. Когда началась война, ему было всего лишь 16 лет. Отец Овчинников Григорий Иванович  с другими мужчинами села ушли на фронт, поэтому вся тяжёлая работа легла на плечи женщин и подростков.   Они трудились не покладая рук , выращивали хлеб для солдат.     
В феврале 1943 года, в неполные 18 лет, Иван был призван в Советскую Армию запасной стрелковый полк для прохождения службы в качестве снайпера. После недолгого обучения он попал на передовую линию фронта, в составе 52 гвардейской танковой бригады, моторизованной батареи автоматчиков. Для имитации прорыва фронта моторизованная группа направлялась в тыл километров на 50-70, устраивала неожиданные нападения на немцев, а затем возвращалась назад.
26 декабря 1943 года во время одного из боёв под деревней Войтовцы Липовецкого района Винницкой области был тяжело ранен в грудь. Выполнив свою задачу бойцы отступили, а его посчитали мёртвым. Иван два дня находился у местных жителей, которые его подобрали и спрятали на чердаке от немцев. Через два дня наши войска пошли в наступление, была освобождена эта деревня и его отправили в госпиталь. Так как он не вернулся вместе со всеми, его посчитали погибшим и отправили родителям похоронку. Из госпиталя Иван отправил матери письмо, в котором написал что был ранен. Письмо опередило похоронку на несколько дней, поэтому страшному известию не поверили. А похоронка до сих пор храниться в нашем домашнем архиве.           После возвращения на фронт Иван Григорьевич за бой, в котором получил ранение, был награждён орденом Красной Звезды.
В августе 1944 года при наступлении советских войск на Германию он вновь получил ранение в правую руку. Ранение было лёгким, и вскоре он вернулся на фронт.     
9 мая 1945 года Советский Союз одержал победу над Германией. За проявлённое мужество и героизм в бою Иван Григорьевич был награждён медалью «За победу над Германией».
Война закончилась, но Иван Григорьевич продолжал свою нелёгкую службу в войсках Советской Армии. Домой, к мирной жизни, вернулся только лишь 5 марта 1950 года.