Мельников Никита Степанович родился в 1912 г. в с. Васильчуки Ключевской волости Барнаульского уезда. Перед войной с женою Евдокией Михайловной он проживал на ст. Барабинск Омской железной дороги (Новосибирская область). Никита Степанович был призван на фронт Барабинским РВК Новосибирской области 13 февраля 1942 года. Был командиром 8 стрелковой роты 1168 стрелкового полка 346 стрелковой дивизии 61 Армии в звании мл. лейтенант.

346-я стрелковая Дебальцевская Краснознамённая дивизия была сформирована в августе 1941 года в г. Вольске Саратовской области. В декабре 1941 года вошла в состав Западного фронта и до апреля 1942 года участвовала в Московской битве. Дивизия формировалась дважды. Первое формирование в полном составе прекратила своё формирование 11 августа 1942 в ходе немецкой операции «Смерч»

        Состав:

1164-й стрелковый ордена Суворова III степени полк

1166-й стрелковый ордена Кутузова III степени полк

1168-й стрелковый Краснознамённый ордена Суворова III степени полк это П/П 1575 «часть 150»

915-й артиллерийский Краснознамённый полк

266-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион

414-я отдельная разведывательная рота

473-й отдельный саперный батальон

803-й отдельный батальон связи (252-я отдельная рота связи)

437-й отдельный медико-санитарный батальон

430-я отдельная рота химзащиты

467-я автотранспортная рота

206-я полевая хлебопекарня

774-й дивизионный ветеринарный лазарет

782-я полевая касса Госбанка.

256 ппс (до 1.10.42 г.), 1575 ппс (с 2.10.42 г.),

         В Действующей Армии:

7 декабря 1941 — 6 сентября 1942 года;

         Участие в боевых действиях на территории Ульяновского района Калужской области

         10-13 января 1942 дивизия несла большие потери в районе Грынь, Озерно. В апреле, мае, июне, июле 1942 - дивизия вела бои в районе Кирейково - Ленинское

         Весь май и июнь были заняты в основном тяжелыми земляными работами как непосредственно на линии соприкосновения войск, так и на тыловых рубежах. Линия фронта обросла окопами полного профиля, ДЗОТами, блиндажами, проволочными заграждениями всех видов и минными полями.

         Выдававшийся вперед Сухиничский выступ провоцировал немецкое командование на свое срезание, а советское командование на использование его как плацдарма для развития не законченных зимой операций.

         Операция против «Сухиничской дуги» получила кодовое наименование «Смерч». Первоначально начало «Смерча» было назначено на 7—9 августа. Предполагалось ударами по сходящимся направлениям силами 2-й танковой армии Шмидта с юга и 9-й армии Моделя с севера срезать «Сухиничскую дугу» и тем самым, во-первых, нанести поражение советским войскам, а во-вторых, выпрямить фронт правого крыла группы армий «Центр». Однако верное стратегии «удара правой» советское командование начало в августе Погорело-Городищенскую операцию. Не желая отказываться от спланированной операции, немецкое командование решило проводить ее 2-й танковой армией, рассчитывая добиться срезания выступа только ударом с юга.

         Нанесенный 11 августа удар пришелся по обороне 61-й армии П.А.Белова. В первый же день наступления армейский корпус продвинулся к северо-западу на 25 километров, выйдя к реке Жиздра на участке Восты, Бело-Камень. В результате 346, 387-я и 356-я стрелковые дивизии армии П.А.Белова оказались отрезанными от основных сил.

         Для парирования кризиса командованием Западного фронта были брошены навстречу немецкому наступлению 1-й гвардейский кавалерийский корпус (1, 2-я и 7-я гвардейские кавалерийские дивизии). Также навстречу наступающим немецким танковым дивизиям выдвигался 10-й танковый корпус. В 10.00 12 августа, совершив 70-километровый марш, части корпуса В.Г.Буркова сосредоточились в районах севернее реки Жиздра. Уже в 12.30 корпус атаковал наступавшего противника. Обороной и контратаками танковому и кавалерийскому корпусам удалось сдержать наступление противника.

Также к 14 августа с боями вышли из окружения 387, 350-я и346-я стрелковые дивизии. Они понесли значительные потери, но сохранили знамена и не утратили боевую ценность как самостоятельные соединения.

Наступление армейского корпуса удалось остановить на переправах через р. Жиздра. Только в одном месте 19 августа противник все же форсировал р. Жиздру и переправил на ее северный берег 9-ю танковую дивизию и части 19-й танковой дивизии, создав угрозу окружения 10-го танкового корпуса. Командир корпуса В.Г.Бурков направил против вклинения противника сильный подвижный отряд. Одновременно к месту сражения подошел 9-й танковый корпус. Наступление 2-й танковой армии было остановлено, окружения войск 10, 16-й и 61-й армий в Сухиничском выступе удалось избежать.

         11 августа 1942 в ходе немецкой операции "Смерч" полк попал в окружение в районе населённых пунктов Ленинский и Клягинский Орловской области и там погиб почти полностью, многие попали там в плен. Это на сегодня уже территории Калужской области. Командир дивизии полковник Сущенко Максим Андреевич (07.06.1942 - 25.09.1942), с управлением дивизии из окружения не вышли (пропали без вести), где отдельные офицеры управления попали в плен в районе Кирейково, Уколица, Сорокино. Дата исключения дивизии их состава армии 11 августа 1942. Большая часть личного состава дивизии погибла или пленена (более 3000 человек).

         Никита Степанович пропал баз вести 11.08.1942 г. попав в окружение противника в районе д. Сорокино Ульяновского района Орловской обл.