Комиссар, он же командир роты отдельного артдивизиона 13-й Воздушной десантной бригады.

Получил приказ атаковать с воздуха сильно укреплённый передний край обороны гитлеровцев, расположенный на восточной окраине села Поповка Звенигородского района Киевской области.
Затем ворваться в село, применив все средства светового и шумового эффекта, имитируя отвлекающим боем переход в наступление основных сил бригады.

В эту ночь ненастную мартовскую полночь из землянки фронтового аэродрома в полной экипировке бойцы Котенкова цепочкой потянулись к стоящим невдалеке четырём транспортным самолётам ИЛ-14. На выходе из укрытия старшина контрразведки, прикладывая руку к головному убору, принимал у каждого десантника завёрнутые в носовые платки ордена, медали, красноармейские книжки, комсомольские и партийные билеты, письма. Последние свои ценности сдал Котенков, попросив после проверки военной цензурой, отправить но родину письмо-завещание сыну, написанное им перед самым уходом на боевое задание. Офицер знал, что живым ему не вернуться.

Замыкая строй, он шёл, сгибаясь под тяжёстью боекомплекта и парашюта, вспоминая далёкую родину и меленькую деревню Точильное в Рыбинском районе, где председателем колхоза работала его жена. Подумал с теплотой о детях - Леониде и Светлане, дочь еще не видела в глаза своего папу. При мысли, что дети больше не увидят его, стало не по себе, но он встряхнулся, заметив, что вплотную подошёл к люку самолёта, он услышал лязг убирающегося трапа. Корпус самолёта вздрогнул, и, разбрасывая колёсами снежное месиво, набирая скорость, четырнадцатитонный исполин поднялся в чёрное небо.

Первым к двери шагнул комиссар Котенков. Так было на фронте если коммунист - значит первый, если комиссар - значит, стоять насмерть! Но, на счастье десантников,гитлеровцы "проспали". Хватились только тогда, когда десантники, еще не достигнув земли, ракетницами начали обстреливать немецкие окопы, бросать гранаты, бить из автоматов. Четкие действия десантников ночного боя не позволили гитлеровцам оказать организованное сопротивление, и, как результат,- враг был сломлен, часть немцев попала в плен. Часть фашистов, вырвавшись из огненного кольца, бежали в соседнее село где располагались основные силы неприятеля. Мой прадед принял решение преследовать врага, чтобы на его "плечах" ворваться в село. согласно оперативной справке воздушного соединения, рота Котенкова, пользуясь внезапностью, показав высокий воинский дух, повзводно начала обходить село с востока и запада. Сам комиссар находился с двумя взводами в центре наступления, увлекая своим примером, воодушевляя бойцов на выполнение поставленной задачи. Враг, не зная числа атакующих, без боя к полудню оставил село. Во второй половине дня , при поддержке авиации и танков, немцы решили вернуть утраченные позиции.Но и наше командование подбросило по воздуху в помощь десантникам три противотанковых орудия, а с воздуха их прикрывали наши самолеты.Немецкое командование, сообразив, что это уловка, и никакого наступления на этом участке фронта не будет, всю злобу и злило на десантников, бросив против них резерв, который был приготовлен для отражения русского наступления. Очевидцы тех событий, жители села, в 1944 году в Рыбинский райком партии написали письмо. Они писали, что десант располагался в их огороде. Невдалеке стояла пушка, несколько бойцов и командир здесь отбивались от наступающих немцев. А когда пушку разбили, лейтенант и бойцы покинули окопы и поползли навстречу движущимся танкам, уклоняясь от пулеметных очередей. Танки останавливались, сдавали назад, ворочая орудиями поливали смельчаков пулеметным огнем. После нескольких таких маневров танкисты достигли своей цели - трое бойцов замертво остались лежать. Танки, выстроившись своеобразным веером с трех сторон, осторожно, так как прадед оказался в мертвой зоне огня, скрывающей его воронки, - шли, что бы гусеницами раздавить советского офицера. Приподнявшись над краем укрытия с поднятой связкой гранат, он бросил ее под гусеницы надвигающегося танка, а сам, медленно оседая, опрокинулся на дно воронки.

Но гранаты не достигли цели, и танк беспрепятственно накрыл воронку, и, прибавив газу, устремился дальше. А когда танки скрылись, старики бросились к воронке и откопали прадеда. Он был еще жив. Сутки укрывали старики его от немцев в старой бане и боролись за его жизнь. Умирающий прадед, когда приходил в сознание, просил сообщить о своей смерти в Рыбинский райком партии. Последняя просьба умирающего была выполнена. На вторые сутки, не приходя в сознание, он умер и был предан земле. Похоронили его в воронке вместе с боевыми товарищами скрытно, под покровом ночи, так как село было полностью захвачено немцами. Только на третьи сутки, прорвав оборону гитлеровцев в назначенном месте, части 13-ой Воздушной бригады полностью вышибли немцев из села Поповка, что находилась в двухстах км. от Киева.