Родился в 1903г. в семье, где было шестеро детей.

   Отец вёл крестьянское хозяйство, однако на бедных сясьскорядковских землях оно необеспечивало достатка. Поэтому Николая ещё подростком пристроили мальчиком на побегушках к местному купцу 2-й гильдии В. И. Каялину.Мать тоже прирабатывала у него прачкой. Семья рада была любой работе, чтобы прокормиться. Вскоре Василий Иванович смышлёного подростка повысил, поставил продавцом, посылал его по торговым делам даже в Свирицу.

   Но вот в 1929 году на стыке рек Сяси и Валгомки развернулась грандиозная по тем временам стройка по возведению Сясьского ЦБК и жилого комплекса. Вскоре, не раздумывая, на неё перешёл и Николай Михайлович.

    Дальнейшая жизнь Николая Михайловича, можно сказать, была связана только с СЦБК. За исключением Великой Отечественной войны. В 1941 году он вместе с братьями Иваном и Александром ушёл защищать родину от фашистских агрессоров. В одном из боёв получил тяжёлое ранение колена левой ноги. Лечение проходил в городе Шуя Ивановской области, после чего был списан с действующей армии по состоянию здоровья. Здесь подоспела вторая непоправимая беда: при бомбёжке Сясьстроя погибла его жена Ольга Васильевна. Сжав все боли в кулак, Николай Михайлович добивается, чтобы его зачислили в партизаны.

    В послевоенное время Николай Михайлович прошёл путь на СЦБК от старшего рабочего до мастера. Одним из первых на комбинате отмечен нагрудным знаком "Отличник социалистического соревнования лесной и бумажной промышленности РСФСР". 

Однако свою фамилию наш герой, без преувеличения, увековечил зелёным пригородным памятником: по его инициативе и непосредственном участии заложены берёзовая аллея и роща, протяжённостью около километра. Это берёзовое чудо разрослось и заслонило часть улицы Ленина в Сясьских Рядках от федеральной трассы Петербург - Петрозаводск. Насаждения не только приглушили шумы от круглосуточного движения автотранспорта по трассе, не только значительно защитили от вредных выхлопов, но и создали атмосферу удобства для многочисленных пешеходов и просто отдыхающих.

   Характером Николай Михайлович был непоседа. Часто выступал перед школьниками. Очень гордился боевыми наградами, особенно Почётным знаком "Ленинградский партизан". В выходные дни, отпускной период всё куда-то спешил, кому-то чем-то помогал.

   Осуществляя по посадке берёзовой аллее Н.М.Чуновкин требовал у председателя поселкового совета В.П.Круленина, чтобы проект аллеи был утверждён. Просил помощи в организации школьников, снабжении их лопатами, подвозки саженцев на автотранспорте. Директора школ М.П.Курочкин и А.М.Кулагина понимающе отзывались на эти просьбы и , конечно, руководство СЦБК. 

Первые саженцы на аллее высадили ученики Сясьскорядковской начальной школы учителя Н.Ф.Колобениной. Когда не было подвоза саженцев, ребята шли в ближайший лес и выкапывали приглянувшиеся берёзки. Кто-то приносил их даже с противоположного берега реки Сясь. Затем зелёную эстафету подхватили старшие классы городской школы. Надо отметить, что и взрослые, не считая Чуновкина, принимали участие в посадке берёзок.

Шли годы. Вместе с берёзками, говорят, их высажено более 300 штук, в прямом и переносном смысле росли и бывшие школьники-лесоводы.