Прадедушка закончил неполных 4 класса школы и отдали его в подпаски. До 18 лет пас стадо. В 1939 году закончи курсы трактористов в МТС села Семилей. Работал на тракторе ЧТЗ- на тот момент самый мощный трактор. Красноармеец Чичкин Николай Васильевич в РККА с 1940 года. Осенью 1940 года был призван в ряды Красной Армии и направлен в пограничные войска на Польскую границу, в Львовскую область, где служил до начала войны. Первый удар приняли на себя пограничники, которые яростно защищали границы нашей Родины. Наступление фашистов было стремительным по всей западной границе СССР. Несмотря на яростное сопротивление, наши войска, за несколько месяцев были отброшены далеко на восток. В первые дни войны, немцы захватили очень большую территорию нашей страны, уничтожили много военной техники и живой силы. Были захвачены в плен тысячи солдат, попали в окружение дивизии и даже армии. Николай тоже попал в окружение. Долгое время с товарищами по оккупированным территориям пробирался на восток, к линии фронта. Случалось сталкиваться с врагом. В одном из боёв, на территории Винницкой области недалеко от г. Синельниково, Николай Васильевич был ранен. Долго полз, пока силы не оставили. Его случайно обнаружила местная жительница Дьяченко Таисия Фёдоровна. Ночью, вместе с 14 летним сыном Игорем, полуживого Николая перетащили к себе домой. Несмотря на смертельный риск, целых 3 месяца прятала в подвале дома и выхаживала красноармейца учительница Таисия Фёдоровна Дьяченко. Когда Николай окреп, он продолжил путь к своим. Шёл по ночам, а днём спал, спрятавшись в укромном месте. В лесу встретил окруженцев солдат. Дальше, до самой линии фронта, пробирались втроём. Из оружия - только нож в голенище сапога, из еды – грибы, ягоды, плоды, листья, кора деревьев. К своим ребята добрались глубокой осенью . Перебрались через линию фронта и их привели в штаб… А дальше – ОСОБЫЙ ОТДЕЛ, ДОПРОСЫ, ТРИБУНАЛ, ШТРАФНОЙ БАТАЛЬОН – искупить свою вину кровью. Двадцать четыре дня штрафбата, ранение, госпиталь. Кровью «искупил вину», а дальше реабилитация. Направили на переподготовку, на курсы где Чичкин Николай Васильевич приобрёл военную специальность наводчик 45 мм пушки и направлен на передовую в должности номера орудийного расчёта 276 гвардейского стрелкового полка, 92 гвардейской стрелковой дивизии, Третьего Украинского Фронта. Полк был сформирован в марте 1943 года в городе Купянске из бойцов 149-й и 12-й гвардейской стрелковых бригад, участвовавших в Сталинградской битве. Летом 1943 г. бойцы дивизии участвовали в боях под Прохоровкой, потом под Харьковом, Полтавой, Вознесенском, Первомайском. В 1943г. освободили город Кривой Рог, за что дивизия получила наименование Криворожская. Бойцы дивизии форсировали Днепр в районе населенного пункта Мишурин Рог, вели кровопролитные бои и несли огромные потери. За подвиг в апреле 1944 года мой прадедушка был представлен к ордену "Красная звезда". Вот как в наградных документах описан его подвиг: "Красноармеец Чичкин Николай Васильевич, являясь номером расчета 45 мм батареи, 19 апреля 1944 года был тяжело ранен осколком мины в правую ногу. В результате ранения нога ампутирована. Ранен в момент артподготовки. Стрелял по пулеметной амбразуре". Бой проходил в Тираспольской области, близ знаменитой Бендерской крепости. Интересна военная история этой крепости.Воздвигнута она была в 1792-1793 годах под руководством полководца А. В. Суворова в качестве оборонительного сооружения на левом берегу реки Днестр. У стен крепости Срединной возник город Тирасполь, построенный по указу Екатерины II. Памятник архитектуры XVIII века, ее посещали А.С. Пушкин и Николай II. В 1941- 1944 годы в крепости, после отступления советских войск находились румынские и немецкие войска. В 1944 году в крепости вновь расположились советские воинские части. Вот как он вспоминал свой последний бой. После длительной подготовки, уже осенью, начали штурм крепости, которую защищали около 5000 немецких и румынских солдат. Сложность штурма заключалась в том, что наряду с мощными стенами, высокими земляными валами, крепость была оснащена поземными ходами. Несмотря на массированную авиационную бомбардировку, шквальную артподготовку, пулемёты подавить не удалось. Из-за стен стреляли миномёты, из башен и из других строений, через окна, стреляли пушки. Наши сорокапятки прямой наводкой били по окнам и бойницам. Через несколько часов пушки и почти все пулемёты были уничтожены. Оставались миномёты за крепостными стенами. Пушками их уничтожить было невозможно, а пехоте не давал пулемёт, в амбразуре одной из башен. Орудийный расчёт получи приказ прямой наводкой уничтожить пулемётное гнездо. Наводчик Чичкин Николай, после нескольких выстрелов , попал прямо в окошко башни, снаряд взорвался внутри, пулемёт замолчал. Рядовой Чичкин был представлен к награде ордену « Красной Звезды». Но бой продолжался. Фашисты яростно сопротивлялись, вели ковровую бомбардировку из миномётов. Одна из мин разорвалась рядом с орудием Николая, осколком раздробив кость правой ноги, ниже колена. Потом медсанбат, госпиталь, операция. Ногу ампутировали. Началась гангрена, сделали ещё операцию, отрезали ногу выше колена. Гангрену остановить не удалось. Пришлось делать операцию третий раз, но уже без наркоза, под местной анестезией, так как третий наркоз подряд он бы просто не выдержал. Потом, почти год реабилитации в госпитале г. Баку. Указом Президиума Верховного Совета №: 204/79 от 06.08.1946 (№ записи 80184944) награжден орденом Отечественной войны II степени, а 6 апреля 1985 года орденом Отечественной войны I степени (номер записи: 1522321620). Домой вернулся Николай Васильевич поздней осенью 1945 года. До 67 лет работал в колхозе им Чапаева Кочкуровского района Мордовии. Вырастил 5 детей- трех сыновей и двух дочерей. Умер в 1994 году, на семьдесят четвёртом году жизни. Никогда он не забывал украинку Таисию Дьяченко, которая рискуя не только своей жизнью, но жизнями детей и старухи – матери, спасла его. Дети прадедушки сердечно благодарили сына Таисии Федоровны при встрече на Украине.