Миссия старшины роты и в мирное время особо ответственная - ведь он самый близкий человек солдату - а в военное возрастает в сто крат.

Именно в звании старшины Андрей Иванович Штыков прошел всю войну.

Когда началась война, Андрею Штыкову было неполных восемнадцать лет, но он упорно обивал пороги военкомата и, наконец, в октябре 1941 года добился желаемого взяли добровольцем.

С отступающими частями покидал Штыков родную Калугу. Часть, в которую он вошел, влилась в шестнадцатую армию, принявшую участие в боях на подступах к Москве на Волоколамском направлении.

Бои шли жестокие, тяжелые. В этой напряженной, грозной обстановке умело действовал старшина. Не раз был отмечен командованием. Под свистящими пулями, артобстрелом, бомбежкой полз он на передовую с термосами на спине. Накормить солдат, обеспечить роту боеприпасами было одной из главных задач, возложенных на него.

    Уже после того, как шестнадцатая армия перешла в наступление и прогнала фашистов назад, Андрея Ивановича командировали на воздушно-десантные курсы. Потом он воевал в девятой воздушно-десантной армии, под командованием генерал-майора Глаголева.

    Навсегда запомнились Андрею Ивановичу непроходимые карельские болота, дикие леса. Тут в боях с белофиннами ярко выявился его старшинский талант. Сквозь топи болот и всевозможные вражеские ловушки с группой бойцов доставлял он питание, боеприпасы. Трудность, помимо природных условий, заключалась в том, что нередко неизвестно было, где фронт, а где тыл. Приходилось самим себе очищать путь, если вдруг натыкались на противника. А таких ситуаций было немало.

  Однажды хозвзвод шел из тыла с продуктами и боеприпасами. Караван из 25 низкорослых азиатских лошадей глубоко увязал в болотной жиже. Приходилось постоянно снимать вьюки, вытаскивать животных - такие операции за рейс повторялись десятки раз. До расположения полка оставалось совсем немного, как вдруг впереди в предрассветном тумане увидели снующих вокруг пушек белофиннов. Решено было обойти их, увидели ту же картину. Тогда старшина тихо отдал приказ: «Приготовиться к бою».

   Штыков мгновенно понял, что тут что-то неладно. Белофинны берут полк в кольцо. Он знал, что боеприпасы в полку на исходе, и там сейчас с нетерпением ждут его. Надо было ввязаться в бой и по возможности прорваться к своим, доставить боеприпасы и сообщить о намерениях противника. Белофинны, не вступая в бой, неожиданно исчезли. Опасаясь ловушки, хозвзвод осторожно двинулся вперед. По прибытии, старшина доложил командиру о виденном «Не иначе, как окружают, -  высказал он свое мнение. - Зачем бы им прятаться, могли бы нас спокойно перехлопать».

   Полк, пополнив боеприпасы, спешно двинулся в сторону финской артиллерии, с боем разорвав кольцо, вырвался из окружения.

    Дороги войны кидали старшину из части в часть. Уже в составе двадцать первой воздушно-десантной дивизии Андрей Иванович участвовал в освобождении Польши, Венгрии, Чехословакии, во взятии Вены. Старшина отличился в боях у озеро Балатон, когда наши войска разбили 11танковых дивизий противника.

За этот бой Маршал Советского Союза И.С.Конев вручил ему грамоту.

Победу встретил в Праге. А оттуда - в обратный путь, победным маршем через Европу. Из Праги в Венгрию через Австрию. Исторический марш!

 «Шли по 50 километров в сутки. С ног валились - засыпали на ходу. Но ведь шли победителями!»

   Андрея  Ивановича комендатура направила  венгерский город Эгер. Домой лишь в сорок седьмом вернулся….

   В 1947 году старшина прощался с армией. Грудь воина украсили медали

«За оборону Москвы», «За взятие Вены», « За освобождение Праги», «За победу над Германией»..